Ulrichsberger Kaleidophon 2023

“Was ist dann die Zeit? Wenn mich niemand fragt, weiß ich es; wenn ich es dem, der fragt, erklären will, weiß ich es nicht.“ (Augustinus, Confessiones, um 400 n. Chr.)

Frank Gratkowskis Trio mit Achim Kaufmann und Wilbert de Joode gibt es seit mehr als 20 Jahren. In diesem Zeitraum haben die drei Musiker ihre Musik kontinuierlich vertieft und weiterentwickelt, auch durch die gelegentliche Erweiterung des Trios wie zum Beispiel durch die Hinzunahme des Perkussionisten Tony Buck. Ihre Musik war von Anfang an völlig frei, aus dem Moment geboren. Keine Proben, keine Absprachen, keine konzeptionellen Vorab-Überlegungen.

Die Verdichtung und Ausdehnung der Zeit ist ihre musikalische Philosophie – und das beherrschen sie auf so geniale Art und Weise, dass alles völlig organisch klingt. Wie riesige Vogelschwärme, die in Formationen fliegen, scheinen sie ein unsichtbares Radar zu haben, das Signale aussendet, die ihnen zeigen, was sie zu tun haben. Es ist intuitives Verständnis par excellence.

Was also ist Zeit? Hören Sie einfach zu, dann werden Sie es herausfinden!

CD: Flatbosc&Cautery, No Business Records, 2020

„Was für ein Duo: Phil Minton, der Vokalakrobat, der vor Urzeiten mal Trompeter war und von grandiosen Hendrix-Interpretationen bis zu hinreißenden William Blake Vertonungen sich immer wieder bis an die Grenzen der menschlichen Tonerzeugung experimentiert. Und Carl Ludwig Hübsch; als Tubist im Jazzbereich mit jenen Musikern unterwegs, die in der avantgardistischen Suppe rühren (Dörner, Griener, Lillinger, Zoubek, um nur eine Handvoll zu nennen) und eben auch mit abenteuerlustigen Ausflügen in die Welt der Neuen Musik und der freien Improvisation.

Dass sich diese beiden Musiker zusammenfinden, ist nicht erstaunlich: Geistesverwandtschaft, die eine Generation überspringt. Was die beiden eint, ist die Lust an der experimentellen Auslotung der Möglichkeiten ihrer „Instrumente“. Minton singt nicht. Er pfeift, er produziert Obertonklänge um einen Augenblick später mit Klick-, Grunz- und Röchellauten rhythmisch zu akzentuieren. Nicht anders Hübsch: Er entlockt seiner Tuba zwar auch spezifische Töne, aber sein Instrument ist vor allem eins: Spielwiese.

Die beiden gehen aufeinander ein, reagieren und agieren traumwandlerisch und haben spür- und hörbar Freude an der gemeinsamen Arbeit – oder eben nur: am Spiel.“
Text: Frank Schindelbeck, Jazzpodium

CD: Metal Breath, inexhaustible Records, 2018

Roger Turner, Mitbegründer der europäischen Improv-Szene, ist seit einigen Jahren Teilzeitjapaner: Neben seinem Wohnort London hält er sich in den letzten Jahren oft in Tokio auf. Eine musikalische Nähe zur japanischen Szene gab es da wohl schon länger - erste Projekte mit Otomo Yoshihide fanden bereits Mitte der 1990er Jahre statt - jetzt aber kam zur musikalischen Nähe noch eine geografische und so entstand 2015 dieses Trio, das nun erstmals in Europa auftritt. Pointillistische Klanglandschaften wechseln sich hier ab mit intensiv treibendem Freejazz, um gelegentlich auch mal in avantgardistisch experimentellem Noise zu landen - oder - wie Roger das formuliert: „It can boil!“

Masahiko Satoh (*1941 in Japan) studierte Klavier und Komposition in Berklee/USA. Seit Ende der 1960er Jahre veröffentlicht er Aufnahmen eigener Projekte mit Musikern aus allen Teilen der Welt. In den 70ern entstanden wichtige Aufnahmen mit Attila Zoller und Albert Mangelsdorff. In den 80ern folgte ein sehr erfolgreiches US-Trio mit Eddie Gomez und Steve Gadd. Kooperationen in der jüngeren Vergangenheit u.a. auch mit Ken Vandermark und Paal Nilssen Love.

Otomo Yoshihide verbrachte seine Kindheit in Fukushima. Er begann mit dem klanglichen Potential diverser Elektrogeräte zu basteln und gründete schließlich eine Jazz-Rock-Band, in der er Gitarre spielte. Der weltweite Durchbruch gelang ihm in den 1990ern mit der Band „Ground Zero“. In Ulrichsberg war er zuletzt 2008 zu Gast.

CD: Sea, Relative Pitch Records, 2019

Annelie Gahl und Alexander Gheorghiu präsentieren ein italienisches Programm mit Stücken für zwei Violinen. Im Zentrum steht Luigi Nonos letzte Komposition „Hay que caminar soñando“ aus dem Jahr 1989. Den Titel entnahm Nono einer Inschrift, die er an einer Klostermauer in Toledo entdeckte: „Caminante no hay caminos hay que caminar“. Es lässt sich in etwa übersetzen mit: „Wanderer, es gibt keinen Weg. Die Wege entstehen im Gehen.“ Nono fügte noch das Wort „soñando“ - „träumend“ hinzu. In dieser Komposition sind die beiden Instrumentalisten aufgefordert, das Stück an verschiedenen Stellen im Raum zu spielen - sie durchwandern sozusagen den Raum traumwandelnd.

„Eingerahmt“ wird das Nono-Stück von zwei kurzen Bizinien von Caresana und Strozzi aus Neapel um 1650, dem zweiten Capriccio von Salvatore Sciarrino und dem Duo „Arc en ciel“ von Giacinto Scelsi.

Bereits während ihrer Studienzeit in Salzburg, Wien, Amsterdam und Illinois war es die Neue Musik, die auf die Wiener Geigerin Annelie Gahl eine besondere Anziehungskraft ausübte. Später wurde die Zusammenarbeit mit Sandor Vegh und Nikolaus Harnoncourt in Orchestern wie Camerata Salzburg und Concentus musicus, sowie die Mitwirkung im Klangforum Wien prägend. Internationale Anerkennung erlangte sie durch ihre Solo Einspielungen, auf denen sie Alte und Neue Musik verknüpft.

Alexander Gheorghiu studierte an der Universität für Musik und darstellende Kunst/Wien und am Institut für Jazz und Improvisierte Musik an der Anton Bruckner Universität Linz. Seit 1998 ist er Konzertmeister im Tonkünstler-Orchester NÖ, Leiter eigener Ensembles, wirkt im Vienna Improvisers Orchestra (VIO), im Chamber Orchestra of Europe und bei den Wiener Philharmonikern mit. Mit Marco Eneidi trat er in Wien, Nickelsdorf, Budapest und Hamburg auf.

„Es ist schwer, diese Musik zu hören, ohne in ein Netz von Erinnerungen zu geraten. Ich traf Sebi Tramontana zum ersten Mal Anfang der 1990er Jahre während eines Controindicazioni Musikfestivals. Es war eine dieser Begegnungen, die von einem wunderbaren Vermittler inspiriert waren: Dem renommierten Musiker Mario Schiano, der seit Mitte der 1960er Jahre in Rom ein wahrer Katalysator für neue Ideen war und der auch der Motor für dieses Festival war, bei dem er dafür sorgte, dass es auch Musikern der jüngeren Generation offen stand, die sich von dieser kreativen Musik angezogen fühlten. Luca Tilli war ein solcher Cellist, der neu in der Szene war, aber bald bemerkt und willkommen geheißen wurde, um an dieser kleinen und phantasievollen Gemeinschaft teilzunehmen. Wenn ich mich recht erinnere, war es während einer der letzten Ausgaben, als Tilli selbst darum bat, dem sizilianischen Maestro Sebi Tramontana vorgestellt zu werden. Aus dieser Begegnung entstand eine Freundschaft und eine musikalische Zusammenarbeit, die sich im Laufe der Jahre in verschiedenen Formen weiterentwickeln sollte: Trios, Quartette und sogar eine Reihe von Theaterstücken. Im Lauf der Zeit entwickelten sie ihre eigene Sprache: Ein Katalog von Klängen, Gesten und Aktionen, die ihre endgültige Verwendung direkt in ihrem Duo fanden. Dieser Dialog klingt echt und tiefgründig, eine Art vierhändiges Tagebuch, in dem sich die natürlichen Stimmungen, Zeichen und Farben widerspiegeln. Basierend auf der Grundlage von Saiten, Holz, Atemluft und Blech fließen Anspielungen, Risse, poetische oder auch humorvolle Ausbrüche ineinander. Musikalische Geschichten, die man nicht mehr vergisst.“
Text: Fabrizio Spera

CD: Down at the Docks, We Insist Records, 2019

Das freiStil-Magazin schrieb zur CD-Veröffentlichung des Trios 2018: „In Memoriam Global Village ist sohin beides, eine tiefe Verbeugung vor der Person und Kunst Peter Kowalds und zugleich eine Fortführung avancierter Tradition als unwiderstehlich intensives, komplexes, aus vollem Herzen gewachsenes Stück Musik, das schöner nicht vorstellbar wäre. Mit Weltmusik hat das nichts, mit Peter Kowald viel, mit hochintensiver, variantenreicher Impro-Musik alles zu tun. Respekt!“

Xu Fengxia, Gunda Gottschalk und Peter Jacquemyn sind durch die Begegnung und die Zusammenarbeit mit Peter Kowald reich beerbt worden. Der Anfang vielfältiger Kooperationen wurde durch Kowalds 365 Tage am ORT 1995 gesetzt. Von 1995 bis 2002 bildeten Xu Fengxia und Gunda Gottschalk das Basistrio von Kowalds Global Village Ensemble, welches MusikerInnen verschiedenster kultureller Herkunft zusammenführte. In Besetzungen vom Trio bis zum Sextett konzertierte Global Village in Europa und den USA. Die Verständigung verschiedenster Musikkulturen durch das Zwiegespräch der Improvisation hat sich im Schaffen von Gottschalk, Fengxia und Jacquemyn seitdem fortgesetzt.

Für das Kaleidophonkonzert haben die drei nun den Perkussionisten Günter Baby Sommer (* 1943 in Dresden), einen Free-Jazz-Musiker der ersten Generation in Europa und langjährigen Spielpartner von Peter Kowald, als Gast gewinnen können. Die Erweiterung zum Quartett verspricht, dass zu den klangvoll vernetzten Saitenklängen nun noch eine kräftige Farbe hinzutritt, um gemeinsam eine künstlerische Verständigung über die Grenzen der musikalischen Herkunft hinaus zu wagen.

CD: In Memoriam Global Village, El Negociti Records, 2018

Eigentlich wollte Sylvie Courvoisier, als sie vor fast 30 Jahren nach New York ging, nur für drei Monate bleiben. Heute ist die 1968 geborene Pianistin und Komponistin aus der Schweiz immer noch dort und hat sich als eine prägende Figur der Downtown-Szene etabliert. Sie hat mit Mary Halvorson und John Zorn gearbeitet, spielt in verschiedensten Formationen vom Duo bis zum Quintett, schreibt Musik für Radio, Ballett und Theater. Im vergangenen Jahr wurde sie mit dem Deutschen Jazzpreis in der Kategorie Klavier/Keyboards International ausgezeichnet.

Ihre Arbeit im Pianotrio mit Schlagzeuger Kenny Wollesen und Kontrabassist Drew Gress ist von abrupten Brüchen, Dissonanzen und Gestaltänderungen gekennzeichnet. Das verwendete Klangspektrum reicht von einer filigranen Ästhetik über elastischen Swing bis zu kräftigem, virtuosem Powerplay, das bisweilen an den Altmeister der Klavierekstase, Cecil Taylor, erinnert.

„Die große Kunst von Courvoisiers Trio besteht darin, einen an sich streng formalen Ansatz so spielerisch leicht, so aus dem Moment heraus rüberzubringen, dass beim Zuhören die reinste Freude aufkommt. Genau diese Mischung aus Herz und Hirn, musikalischer Intelligenz und kontrollierter Sinnlichkeit, aus Ernstem und Unterhaltendem ist das Alleinstellungsmerkmal dieser Band.“ (Alexander Drcar)

CD: Free Hoops, Intakt Records, 2020

Ein besonderer Gast des Kaleidophons ist der österreichische, in Berlin lebende Komponist Peter Ablinger: Ablinger hat im Lauf der Jahre in Ulrichsberg immer wieder Arbeiten präsentiert – von kleineren Beiträgen, wie beim Konzert in Glöckelberg 1995, bis zur großen „Landschaftsoper Ulrichsberg“ (2009), deren erster Akt, das Arboretum Seitelschlag – eine Baumpflanzung nach akustischen Gesichtspunkten – nach wie vor und nunmehr in seinem 15. Bestandsjahr in Seitelschlag zu begehen, besichtigen und „behören“ ist.

„An den Mond – Magic spells for a healthier life“ (2021) heißt sein neues Stück, das aus 16 Abschnitten bzw. 16 „Zaubersprüchen“ besteht, die in Anlehnung an das Buch „Antike Zaubersprüche, griechisch, lateinisch, deutsch“ entstanden sind. 15 Abschnitte sind für Violine und Stimme geschrieben, in einem Abschnitt spielt eine alte Zither eine Rolle. Das Stück wird beim Kaleidophon von der bulgarischen und in Berlin lebenden Geigerin Biliana Voutchkova aufgeführt. Voutchkova und Ablinger haben „An den Mond“ 2021 in Berlin während eines Corona-Lockdowns in einem gemeinsamen Prozess erarbeitet. Ablinger: „Ich wollte nach einer für mich ungewohnten Methode vorgehen: diesmal nicht zuerst zu komponieren und anschließend das Ganze aufzunehmen, sondern zu komponieren während der Aufnahme, gewissermaßen „al fresco“ zu schaffen...“. Konkret: Zu den Instrumenten hinzu kommt eine elektronisch herbeigeführte und bewusst erzeugte Abweichung in Form einer vielstimmigen Schichtung des Klanges, mit bis zu 31 Schichten. Zum Abschluss des Konzertes werden Ablinger/Voutchkova im Rahmen des kurzen Stückes „Das ökologische Manifest“ zusammen improvisieren!

CD: An den Mond, Inexhaustible Editions, 2021

Bereits mehrmals kreuzten sich die musikalischen Wege von Peter Herbert und Josef Novotny. Verdächtig war jedes Mal ein stilles Einverständnis im Zusammenspiel, als gäbe es innere Metronome, die kabel- und wortlos miteinander synchronisiert sind. Diese vage Vermutung musste überprüft werden: Irgendwann soll Gewissheit herrschen! Es war also unvermeidbar, früher oder später dieses Duo zu gründen.

Stilistisch gibt es keine Tabus. Die in vielen Genres versierten Musiker erlauben sich gegenseitig, jederzeit jede Richtung einzuschlagen. Unterschiedliche Stile zu mischen ist riskant, aber ähnlich wie bei giftigen Substanzen ist es eine Frage der Dosis, ob die Wirkung heilend, berauschend oder tödlich ist. Die Extreme sind eher unwahrscheinlich, ausschließlich in der Mitte zu bleiben, könnte langweilig werden. Fazit: Notwendig sind Todesmut in die eine Richtung und Naivität in die andere Richtung. Aber: All das ist nicht Konzept, sondern etwas, das von selbst passiert, wenn die beiden Musiker miteinander spielen.

Peter Herbert, ein Vorarlberger Bassist/Komponist, der seit 2003 in Paris und Wien (zuvor 16 Jahre in New York) lebt, Hans Koller-Preisträger 2001, spielt als gefragter Sideman mit Musikern wie Marc Copland und John Abercrombie, ist Mitwirkender an über 180 Aufnahmen. Seit 2007 unterrichtet er am Institut für Jazz und Improvisierte Musik an der Anton Bruckner Privatuniversität in Linz eine kleine Kontrabassklasse.

Josef Novotny, *1963 in Meggenhofen/Oberösterreich, studierte Orgel und Komposition, bewegt sich seit 1992 im Bereich zwischen Jazz und Neuer Musik, zwischen komponierter und improvisierter Musik. Mitwirkung an über 40 Tonträgerveröffentlichungen - u.a. mit Max Nagl, Burkhard Stangl, Katharina Klement, Hannes Löschel, John Russell, David Tronzo, Gerry Hemingway und Tony Buck.

CD: Prolifics, col legno, 2022

Das 2019 gegründete Berliner Trio „Jane in Ether“ setzt sich aus der Blockflötistin Miako Klein, der Pianistin Magda Mayas und der Geigerin Biliana Voutchkova zusammen. Die drei Musikerinnen sind aufgrund reger Auftrittstätigkeit international bekannt und etabliert. Alle drei haben an zahlreichen Aufnahmen und Produktionen in den Bereichen Improvisation, zeitgenössische Musik und Performance mitgewirkt.

Klein, Mayas und Voutchkova, die aus aus unterschiedlichen musikalischen Hintergründen, Genres und Stilen stammen, konzentrieren sich auf die Entwicklung von Echtzeitkompositionen, die die dynamischen und klanglichen Möglichkeiten ihrer jeweiligen Instrumente ausloten und diese unkonventionell erweitern. Das Hauptaugenmerk des Trios liegt auf der Vielfalt der Klangfarben, die sich aus der Kombination der Instrumente ergeben, wenn sie sich überlagern oder nebeneinander existieren, sowie auf der Erarbeitung fragiler Texturen, die teils am Rande der Hörbarkeit schweben, um dann mitunter spontan die Richtung zu wechseln und einen dynamischen Raum für dichte Geräuschcluster zu öffnen.

Miako Klein, studierte Flöte und Geige, spielt in Ensembles für Alte Musik, Neue Musik und Improvisation. Magda Mayas, studierte Jazzklavier (u.a. bei Georg Gräwe und Misha Mengelberg), dzt. aktiv in Improv-Projekten u.a. mit Laura Altman, Monika Brooks, Christine Abdelnour, John Butcher und Tony Buck. Biliana Voutchkova interpretiert, komponiert und improvisiert u.a. in Ensembles wie Splitter Orchestra und Zeitkratzer. Darüberhinaus ist sie Gründerin und Kuratorin des DARA String Festivals in Berlin.

CD: Spoken/Unspoken, Confront Core Series, 2021

Daniel Spicer writes in Jazzwise: “These three hugely experienced British improvisers have played together in various formations over the years but, strangely enough, Last Dream of the Morning is their first ever trio date. With players of this calibre - all working at the very pinnacle of European improv - it hardly matters: the level of rapport and collective virtuosity is astonishing.”

Of course, Edwards and Sanders have worked together for decades in countless settings - groups with Charles Gayle, Steve Beresford, Sarah Gail Brand, Roscoe Mitchel & Elliott Sharp just scratching the surface. Butcher began playing with Sanders in the late 80s and Edwards in the late 90s - often in duo (including the drums/sax project “Tarab Cuts” based around early Arabic recordings). This trio formed in 2016 for a recording session and, give or take the odd pandemic, has played regularly ever since.

Their music has attracted writing from a number of perspectives. Chris Searle in the Morning Star: „A lucid exposition of how the concept of musical leaders becomes an irrelevance to this trio, so much are they as one with a sonic unity, a metaphor for a different kind of society expressed with so much clarity in the realms of free jazz.”

Stuart Broomer on the Freejazzblog: “Between Sander’s nest of metallic percussion sounds, Edwards’ pulsing undercurrent and Butcher’s industrial-strength tenor sound, the three resemble some of Sun Ra and the Arkestra’s more inspired adventures, an astonishing achievement for a trio.“
Text: John Butcher

CD: Last Dream of the Morning, Relative Pitch Records, 2016